…se il Vangelo è davvero la speranza del mondo, e se la chiesa è realmente il luogo in cui la presenza di Cristo è sperimentata e manifestata, allora il nostro compito, benché arduo, è sia fattibile sia prezioso.
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Bisogni e opportunità si accumulano, e ci sentiamo sopraffatti. Siamo tentati a tirarci indietro, gettare la spugna, o affidarci a strategie e soluzioni veloci.
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La speranza cristiana è che Dio in Cristo concede misericordia a tutti, perché, in Cristo, egli ha sopportato le conseguenze del nostro peccato contro di lui. Poiché Cristo ha portato il nostro peccato nel suo corpo sulla croce, egli può essere giusto e perdonarci.
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L’autocontrollo procede dalla grazia salvifica e dalla fede in Cristo Gesù (Atti 24:24-25). Quando riceviamo Cristo nel Vangelo, i nostri cuori vengono potati e modellati affinché viviamo in una maniera gradita a Dio “in questo mondo” di tenebre e malvagità (Tito 2:12).
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Che cosa 1 Timoteo 2:12 incoraggia la donna devota ad evitare? Più direttamente, nel moderno contesto occidentale, dovrebbe evitare l’impulso a risentirsi per i posti che determinati uomini sono stati chiamati ad occupare e in vista dei quali sono stati equipaggiati.
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A quasi tutti i genitori cristiani che conosco piacerebbe che i loro figli trascorressero meno tempo davanti a uno schermo, e si rendono conto che ci sono modi migliori per tenerli occupati. Ma desiderare una cosa è molto più facile che realizzarla.
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Amiamo il Natale e amiamo veramente Gesù. Eppure, a volte possiamo essere apatici nei confronti di Gesù, persino durante il Natale.
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Permettimi di suggerire una soluzione migliore che ti permetterà di affrontare bene le festività natalizie contribuendo al tempo stesso alla tua guarigione nel lungo termine.
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Per alcuni, credere in Dio appare ragionevole, ma credere a una nascita verginale soprannaturale è un po’ troppo —soprattutto perché il primo Vangelo (Marco) non dice nulla sulla natività di Gesù.
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Dio non sta facendo dei giochetti con te, per capire se riesci a “indovinare” sotto quale cappello si nasconde il peccato, e se non indovini quello giusto, hai perso. Egli non vuole segretamente che tu compri l’auto rossa—senza dirtelo—per poi punirti per avere acquistato l’auto blu. Questo non è il genere di Padre che è il nostro Dio.
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Le affermazioni dottrinali di verità oggettive e la capacità di distinguere tra verità ed errore sono essenziali alla predicazione del vangelo. Tali affermazioni, tuttavia, appaino sempre più estranee alla cultura in generale. Inoltre, anche certuni all’interno della Chiesa sostengono che la dottrina non è essenziale. Per molti evangelici più giovani, queste argomentazioni appaino plausibili e attraenti.
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Esaminiamo quattro lezioni tratte dalla storia della chiesa che hanno profonde implicazioni per i fondatori di chiesa.
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“quante volte ci capita di fare le madri contando sulle nostre forze e sulla nostra determinazione? In altre parole, quante volte ci dimentichiamo che Gesù ci aiuta ben oltre la nostra conversione iniziale?“
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Quando si tratta di esprimere gratitudine, i cristiani possono correre il pericolo o di dire troppo o di dire troppo poco. Tendiamo ad adulare o a rimanere zitti. Alcuni esagerano con i superlativi quando ringraziano per la chiesa locale. Altri non permettono che nessuna parola di ringraziamento esca dalla loro bocca. Nessuna di queste soluzioni è utile.
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La terra è la nostra casa, e lo sarà per sempre. Attendiamo la risurrezione e la vita “del mondo che verrà”—una “nuova terra” in cui abita la giustizia (Apocalisse 21:1; 2 Pietro 3:13). Alla fine, sarà Cristo a ritornare per dimorare con noi, non noi che andremo a dimorare con lui (Apocalisse 21:3).
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Il ravvedimento attiverà i tuoi dotti lacrimali, ti porterà sulle tue ginocchia, e farà luce sui tuoi fallimenti, il che può essere spiacevole. Ma qualunque sia il disagio derivante dal ravvedimento, esso è di gran lunga superato dal festante benvenuto celeste che il ravvedimento porta con sé.
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Le sofferenze di Gesù ci ricordano che egli non è estraneo alle nostre prove, perdite, lutto, tradimento, abbandono, sofferenza fisica, nemmeno alla morte. Ma il Vangelo ci ricorda che Gesù è passato per la sofferenza estrema —portando il nostro peccato e la sua condanna, la morte e la separazione da Dio—per noi. Egli l’ha fatto al posto nostro.
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Che cosa succederebbe se i credenti occidentali ascoltassero attentamente le intuizioni penetranti di coloro che applicano la Bibbia in contesti di privazione e sofferenza?
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Poiché Gesù Cristo ha finito di soffrire per il peccato, non puoi aggiungere nulla a ciò che egli ha già fatto. Poiché Gesù ha pagato tutto, non ci sono più pagamenti da fare. Non puoi aggiungere all’opera che egli ha compiuto.
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La disabilità è normale in quanto è da aspettarsi. Quando ci imbattiamo nella disabilità, essa non dovrebbe sorprenderci o scioccarci. Viviamo in un mondo devastato dagli effetti della caduta sull’umanità e sulla creazione stessa. La disabilità, vista con le lenti della Scrittura, è una forma evidente della fragilità e dei problemi che sono comuni all’esperienza umana.
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