Sono stato al capezzale di pazienti vicini alla fine della loro vita, un paio di volte anche quando hanno esalato il loro ultimo respiro. Ho perso il conto del numero di certificati di morte che ho compilato negli anni. [...] Questo punto di osservazione privilegiato mi ha fatto vedere come il Vangelo offra risorse di gran lunga migliori di ogni modo di affrontare l’angoscia esistenziale della morte creato dall’uomo.
Read MoreLo zelo [cuore] senza conoscenza [mente] non è cosa buona; chi cammina in fretta [mani] sbaglia strada. (Proverbi 19:2)
Read MoreSe solo avessi più soldi. L’abbiamo pensato tutti. Forse non puoi permetterti la vacanza dei tuoi sogni. Forse vorresti poter risparmiare di più in vista di necessità future. Siamo tentati a pensare che gran parte dei nostri problemi sarebbero risolti se solo avessimo un po’ più di soldi. In 1 Timoteo 6:6-10, l’apostolo Paolo suona un campanello d’allarme: il desiderio di essere ricchi conduce alla rovina.
Read MoreRicordo le persone che mi hanno incoraggiato. Le loro vite infondevano incoraggiamento perché erano persone piene di gioia. Con delicatezza, questi uomini e queste donne mi hanno aiutato a scoprire, comprendere e applicare le promesse di Dio quando il mio cuore era debole. Le loro parole e dimostrazioni della bontà di Dio mi hanno aiutato a essere forte, rimanere ferma nella fede e farmi coraggio in vari periodi di scoraggiamento. La mia fede, la mia testimonianza e il mio lavoro oggi sono più forti a causa dell’incoraggiamento ricevuto da quei santi.
Read MoreTutti abbiamo fede. Ma la vera incongruenza da rilevare non è l’incongruenza tra le convinzioni più profonde degli atei e quelle dei cristiani. La contraddizione più lampante si trova tra le convinzioni degli atei, l’abisso che separa le loro intuizioni più care e le loro convinzioni più profonde.
Read MoreI miei gemiti sono diventati più profondi in questi giorni, e non credo di essere il solo. Paolo ci dice che gemere è un’esperienza comune tra i credenti in questa vita: “Anche noi, che abbiamo le primizie dello Spirito, gemiamo dentro di noi” (Romani 8:23).
Read MoreQuando ero più giovane, pensavo ingenuamente che più si invecchia, più facile è seguire Gesù. Naturalmente, ora mi rendo conto che su questa terra non smetteremo mai di combattere il peccato. Dopo aver seguito Gesù per trent’anni, vedo ancora in me del peccato che odio, forse ora più che in passato. Può essere una cosa piuttosto demoralizzante.
Read MoreJohn Owen avverte i cristiani con queste parole famose: “Uccidi il peccato o il peccato ucciderà te”. Il suo libro La mortificazione del peccato è un’esposizione di Romani 8:13: “Perché se vivete secondo la carne voi morrete; ma se mediante lo Spirito fate morire le opere del corpo, voi vivrete”. Anche se i cristiani non possono eliminare completamente il peccato in questa vita, Owen ci incoraggia a combattere diligentemente i desideri peccaminosi e a metterli a morte.
Read MoreLa verità è che, in quanto peccatori, non importa quanto intelligenti o maturi siamo, ciò che meritiamo davvero in questa vita è ira e condanna, perché il nostro peccato offende il Dio Santo. Mediante Cristo, riceviamo invece grazia immensa dal nostro Padre celeste:
Ma Dio, che è ricco in misericordia, per il grande amore con cui ci ha amati, anche quando eravamo morti nei peccati, ci ha vivificati con Cristo (è per grazia che siete stati salvati), e ci ha risuscitati con lui e con lui ci ha fatti sedere nei luoghi celesti in Cristo Gesù. (Efesini 2:4-6)
Read MoreNon dobbiamo farci schiacciare dalla vergogna; essa ha lo scopo di farci vedere la vera condizione dei nostri cuori, come fece la stoltezza del fratello minore. Abbiamo due scelte. Possiamo rimanere nella nostra vergogna (come il figlio che rimase tra il sudiciume dei maiali), o possiamo correre dal Padre, chiedere il suo perdono, ed essere amorevolmente accolti a braccia aperte.
Read MoreTemo che la grazia che sono riuscito a cogliere nei miei momenti migliori, nei tempi di serenità e nelle ore felici, sia veramente poca cosa. Ma il bene che ho ricevuto dai dolori, dalle sofferenze e dai travagli patiti è incalcolabile. L’afflizione è il libro migliore che possa esserci nella libreria di un pastore.
Read MoreLa teoria della Grande Sostituzione è stata formulata da persone che sostengono la supremazia dei bianchi ed è indiscutibilmente radicata nel razzismo e nella xenofobia. Ma rigettarla completamente sulla base delle sue origini equivarrebbe a commettere un errore genetico. Dovremmo invece semplicemente chiederci se essa è vera.
Read MoreLa croce di Cristo proclama che Dio ha dichiarato che tu sei suo; tu appartieni a lui. Ma l’arrenderti in questo modo non porta all’annullamento del tuo io né a un asservimento oppressivo. Nel perdere te stesso e nell’appartenere a colui che ti ama di un amore eterno, troverai il tuo vero io.
Read MorePer accettare il nostro dolore, dobbiamo prima riconoscerlo. Il lamento ci permette di esprimere apertamente e onestamente a Dio la perdita che sentiamo.
Read MoreLe madri possono pregare versetti specifici per i loro figli. Possiamo pregare che il nostro servizio, i nostri doni e il nostro insegnamento nel nome di Cristo porti frutto. Possiamo pregare che i nostri figli diventino uomini e donne della Parola, potenti guerrieri per il regno di Cristo.
Read MoreVorresti avere relazioni migliori? Chi non lo vuole!
Il posto migliore da cui iniziare sono le Scritture. Ma attento, quello che troverai potrebbe essere diverso da quello che stavi cercando inizialmente.
Read MoreMolti cristiani pensano che la funzione principale dei profeti fosse quella di predire il futuro, ma non lo era. Il ruolo dei profeti non era la predizione, ma la proclamazione. Dio li mandava a predicare sulla condizione del suo popolo alla luce delle richieste del patto.
Read More…se il Vangelo è davvero la speranza del mondo, e se la chiesa è realmente il luogo in cui la presenza di Cristo è sperimentata e manifestata, allora il nostro compito, benché arduo, è sia fattibile sia prezioso.
Read MoreBisogni e opportunità si accumulano, e ci sentiamo sopraffatti. Siamo tentati a tirarci indietro, gettare la spugna, o affidarci a strategie e soluzioni veloci.
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