I pastori hanno bisogno delle preghiere dei santi perché essi sono il bersaglio continuo dei dardi infuocati del maligno. Inoltre, il mondo è sempre pronto a calpestarli in ogni occasione.
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La proclamazione del Vangelo e la dimostrazione del Vangelo non è l’ultima moda; è stata una cosa normale nella storia della chiesa.
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L’evidenza di questa pienezza non consiste in atti grandiosi e miracolosi ma nelle occasioni ordinarie nelle quali la chiesa di Efeso si riunisce formalmente e ha comunione quotidiana. L’evidenza dello Spirito dovrebbe distinguere la chiesa anche oggi, specialmente in una cultura che sguazza nella discordia.
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I fondatori di chiese non dovrebbero mai essere dei cavalieri solitari. Avere un forte desiderio di fondare una chiesa è una cosa buona, ma tale desiderio deve essere accompagnato dalla conferma esterna da parte di altre persone. Che cosa dovrebbero poter vedere gli altri? Vorrei elencare quattro caratteristiche.
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Mentre la storia aspettava la promessa della redenzione, Gesù è venuto tra noi, ha obbedito il Padre, ha trionfato in tutte le cose in cui noi abbiamo fallito, ha adempiuto la legge e i profeti, ha sopportato la croce, ha disprezzato l’infamia, ed è resuscitato vittoriosamente dai morti. Eppure, dopo aver sconfitto il peccato e la morte, egli fece una cosa tanto banale quanto sorprendente fu la sua resurrezione. Egli preparò la colazione per i suoi amici.
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Per equipaggiare i membri della chiesa per la missione, i leader sono impegnati a creare una cultura ecclesiale incentrata sulle Scritture. Il risultato è una congregazione che cresce sia in cultura biblica sia in convinzione nel portare la Parola a coloro che non conoscono le verità in essa contenute.
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La parola Greca tradotta con “mogli” può essere resa anche con “donne”. Quindi se Paolo non si rivolge alle mogli dei diaconi, sta elencando le qualifiche delle donne diacono—e questo ha molto più senso. Perché mai le mogli dei diaconi avrebbero bisogno di qualifiche e non le mogli degli anziani, dal momento che gli anziani sono coloro che vigilano sulla chiesa?
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Per accogliere questo ministero è necessario da parte nostra riconoscere che ricordare è pascere in modo fedele. Esamina i ministeri di Mosè, dei profeti, di Gesù, Giovanni, Pietro e Paolo, e vedrai che una buona fetta del loro ministero era dedicata a ricordare al popolo di Dio ciò che esso già sapeva.
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La dottrina—conoscere Dio—è il fondamento della nostra fede. Come possiamo spiegare ciò in cui crediamo se non conosciamo ciò in cui crediamo? Insegnare alla tua congregazione la dottrina giusta aiuterà le persone ad avere quella fiducia nel Signore che diversamente non possono avere. Ora che conosco queste verità, sono in grado di condividere con gioiosa fiducia non solo cosa credo ma perché credo.
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L’autorità del predicatore si estende su tutto ciò che Dio ha detto, ma non va oltre le sue parole. Si potrebbe correre il rischio di dire troppo o troppo poco; ciò significa che la Parola è la base, ma anche la linea di confine del sermone.
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Cristo è venuto e ha predicato quando il Vangelo è giunto per la prima volta a Efeso. Quando Paolo e i suoi compagni iniziarono a proclamare il messaggio cristiano, Cristo stesso venne e predicò. Egli ha predicato la pace agli Efesini.
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Mentre leggevo il nuovo provvidenziale libro Riscoprire la chiesa. Perché il corpo di Cristo è essenziale di Collin Hansen e Jonathan Leeman (Coram Deo, 2021), queste 20 citazioni hanno catturato la mia attenzione.
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Ogni fondatore di chiesa si aspetta che le persone siano generose e mostrino un atteggiamento di generosità che si sacrifica. Questo è un desiderio buono, che dimostra che il Vangelo ha davvero messo radici nella nostra vita quando viviamo con un cuore contento e le nostre vite diventano strumenti della grazia e della generosità di Dio verso gli altri. Lo stesso è valido nelle nostre chiese.
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Dopotutto, Gesù non ha detto che il comandamento più importante dell'intero universo è che coltiviamo un amore per Dio che include tutto il nostro cuore e tutta la nostra mente (Marco 12:28-30)? Come mai così spesso ci accontentiamo solo di uno o dell’altro? Il motivo è questo: abbiamo paura.
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Dio non mi ha dato un padre spirituale come Paolo lo era stato per Timoteo, ma non sono sicuro che questa sia una cosa molto comune.
Invece egli mi ha dato il suo corpo. Sono stato discepolato dalla chiesa.
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Questi sono otto fatti significativi sui primi otto secoli della chiesa che probabilmente non conoscevi.
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Se Gesù fa una cosa, possiamo essere certi che egli la fa con intenzionalità. Questo ci incoraggia grandemente perché Cristo vive in noi! Noi abbiamo la mente di Cristo e lo Spirito di Dio, quindi possiamo ricevere da Dio la capacità di essergli graditi.
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Se Twitter è il tuo principale punto di riferimento, potresti pensare che anche la chiesa stia crollando. Ma nella mia esperienza personale, passare meno tempo online e più tempo con la mia chiesa quasi sempre limita il mio catastrofismo. Perché? Perché quando sono in chiesa, faccio parte dell’unica istituzione di questo mondo che non crollerà.
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Esiste solo una via d’uscita da questo stallo, ma una via d’uscita c’è, come ci dimostra la donna nel Vangelo di Marco. È avvicinarsi a Gesù. Egli è l’unico che può darci ciò che desideriamo veramente. Egli può certamente cambiare le nostre circostanze se vuole. E potrebbe farlo.
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I discepoli sono fertilizzanti. Siamo fatti per stare dove le condizioni sono difficili e la vita è dura. Siamo mandati per arricchire il suolo, eliminare le zizzanie, proteggere dalle malattie e stimolare la crescita, e mentre veniamo sparsi, la vita spunta in luoghi inaspettati.
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