Dopo empatia e aiuti umanitari, le persone vogliono risposte
Priorità
Prima le cose importanti.
Quando i cristiani assistono alla sofferenza, provano empatia. Anche noi abbiamo dei corpi (Ebrei 13:3). Perciò, l’amore ci comanda: “Piangete con quelli che piangono” (Romani 12:15).
Poi è la volta di aiutare. Vogliamo contribuire ad alleviare ogni aspetto della sofferenza umana, specialmente la sofferenza eterna:
Così dunque, finché ne abbiamo l’opportunità, facciamo del bene a tutti; ma specialmente ai fratelli in fede (Galati 6:10).
E questo include anche i nemici:
Amate i vostri nemici; fate del bene a quelli che vi odiano (Luca 6:27);
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Perché esiste l’inferno
Perché Dio ha deciso che fosse opportuno stabilire un giudizio eterno, senza fine? E qual è il peccato principale che esso intende punire? E in che modo diventiamo tutti colpevoli tanto da rendere questa punizione adeguata e giusta per ogni essere umano che è separato da Cristo? Troviamo la risposta a questa domanda impegnativa ma essenziale in Romani capitolo 1. Quello che segue è uno spezzone tratto da un messaggio che John Piper ha predicato l’anno scorso in Inghilterra durante la conferenza Revive, organizzata dalla rete di fondazione di chiese denominata “Co-Mission”. Ecco quello che ha detto.
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Perché ho bisogno del perdono? Attento alle risposte sbagliate
Qual è lo scopo ultimo della croce nel perdono dei miei peccati? E’ una delle domande più fondamentali al mondo, e le risposte che si danno sono molto diverse tra di loro, alcune buone, alcune sbagliate, e altre anche false. John Piper ci aiuta ad analizzare le risposte in un sermone predicato nel 2015 alla Conferenza Co-Mission tenutasi a Canterbury, Inghilterra. Ecco la sua risposta alla domanda.
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Il Grande Mandato: compiuto da Chiese per fondare Chiese
Il Grande Mandato di Cristo in Matteo 28:16-20 il più delle volte è associato a un appello rivolto ai singoli credenti a considerare la loro chiamata di andare in altri paesi come missionari. Sicuramente è un testo che ogni seguace di Cristo dovrebbe meditare e applicare, ma la sua applicazione prevalentemente in chiave personale sembra essere più il prodotto della cultura occidentale che di una naturale lettura del testo.
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Leggo la Bibbia ma non sento niente. Che cosa dovrei fare?
Finiamo la settimana con una domanda che molti cristiani si fanno nella mente. E’ una domanda che spesso ti è rivolta per strada, Pastore John, ed è una delle domande più comuni che riceviamo dalle email degli ascoltatori, ed è questa: Se leggo la mia Bibbia, ma i miei sentimenti non sono toccati dal valore, dalla preziosità, dalla bellezza, dai piaceri che quelle parole dovrebbero comunicare, c’è qualcosa che posso fare dopo? O devo solo aspettare che la cosa mi succeda nel futuro? Cosa si deve fare?
Sono contento di questa domanda perché è una cosa sulla quale ho riflettuto a lungo di recente. Ho meditato su una sezione del libro dei Proverbi, e credo che questa sezione è inserita dall’autore ispirato appunto per rispondere a questa domanda.
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Il messaggio dell’Islam a confronto con il Vangelo di Gesù
Le domande sui rapporti tra musulmani e cristiani continuano a essere sotto i riflettori dei media e della società in generale. Una in special modo (“I cristiani e i musulmani adorano lo stesso Dio?”) è diventata particolarmente controversa tra i cristiani negli Stati Uniti. Spesso le risposte sono state estremizzate: da una parte s’insiste nel sostenere che la riposta deve essere affermativa e dall’altra lo si nega con veemenza. Ma la domanda stessa è assai ambigua e presenta al suo interno diverse questioni, e ciò non aiuta di certo. Perciò, anziché cercare di rispondere direttamente alla domanda se i cristiani e i musulmani adorano lo stesso Dio, è più utile considerare le somiglianze e le differenze nel credo dei musulmani e dei cristiani, evidenziando sia le aree di accordo sia di disaccordo.
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Siria, Calvino e Atti 29 Europa
Siamo una rete di chiese che fondano chiese caratterizzata da chiarezza teologica, coinvolgimento culturale e innovazione missionale.
I primi sei paragrafi qui sotto intendono fornire una solida chiarezza teologica che fa da cornice e da motivazione in vista del coinvolgimento culturale del settimo paragrafo. Non saltarli, ma se proprio devi, ti preghiamo di leggere almeno il settimo paragrafo e di farci avere la tua risposta.
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In che modo il denaro, il sesso e il potere rivelano il vero me?
Questa settimana è stato pubblicato il nuovo libro di John Piper. Si intitola Living in the Light: Money, Sex and Power, ha una bella copertina rigida ed è disponibile ora su Amazon, e scaricabile gratuitamente su desiringGod.org. Pastore John, una cosa che risalta nel libro — e che ami ripetere spesso in questo podcast — è che i comandamenti di Dio contro l’uso peccaminoso del denaro, del sesso e del potere non sono solo semplici proibizioni; sono dei test diagnostici per il nostro cuore. Nel libro scrivi: “Il potere, il denaro e il sesso sono tutti mezzi che Dio ha dato per mostrare ciò a cui tu dai valore. Questi sono fenomeni che diagnosticano la vitalità dei nostri cuori”. Spiegacelo. Se quello che dici è vero, vi sono delle implicazioni piuttosto serie per i cristiani che cercano di capire quanto peccato possono intrattenere nelle loro vite e riuscire comunque a scampare al giudizio. Facci capire cosa intendi.
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Quando nessuno si converte a Cristo
Ci sono stagioni nei nostri ministeri quando il frutto spirituale non è evidente come vorremmo. Non è così evidente agli altri, e non è nemmeno così evidente a noi. Come Pastori, piantiamo, seminiamo e annaffiamo, ma in queste stagioni sembra che il nostro lavoro produca ben poco frutto. Sembra che non accada nulla. Alcuni possono stare un anno, due anni, diversi anni senza che riescano a vedere dei risultati dai loro sforzi. Evangelizziamo, predichiamo con passione, cerchiamo di stringere amicizie con non credenti. Eppure, ancora niente. E allora ci chiediamo: “Cosa c'è che non va in me? Dio, perché non ti servi di me?”. Tendiamo o a incolpare Dio o noi stessi. In entrambi i casi, stiamo dimostrando una mancanza di fiducia nel vangelo.
La verità è che o Gesù è il Signore della mèsse o non lo è. Che cosa crediamo veramente?
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7 lezioni dall'Europa
Io e Noël siamo da poco tornati da un viaggio di tre settimane in Polonia, Svizzera e Italia, dove il mio compito in ciascuno di questi contesti era di esporre le Scritture. Di seguito condivido sette esperienze che sono rimaste nella nostra mente, e che stanno portando frutto nel nostro modo di fare ministero.
1. La forma e le catene del Cattolicesimo
Il principale comune denominatore di questi tre eventi era la sfida di annunciare il vangelo di Cristo a menti e cuori formati e incatenati da secoli di dominio religioso e culturale del Cattolicesimo Romano. Sì, intendo proprio incatenati.
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Vangelo contro religione
"Se qualcuno vi annuncia un vangelo diverso da quello che avete ricevuto, sia anatema." Galati 1:9
Il tuo cristianesimo è contraddistinto da fede, certezza e dipendenza profonda sulla grazia che è in Gesù? Oppure il tuo cuore è incline alla religiosità basata sul timore dell’uomo e sull’adorazione di sé? Le persone religiose sono ladre di gloria perché derubano Dio di ciò che gli appartiene di diritto. La religione non produce solo corruzione a livello individuale ma, ancora peggio, si diffonde insidiosamente nelle chiese; i comandi più forti di Paolo in tutte le sue lettere erano sempre rivolti contro le persone religiose nella chiesa.
Grazia significa essere liberi dalla maledizione delle opere (Gal. 3:10), liberi dalla condanna (Gal 2:15), liberi dalla schiavitù (Gal. 5:1) e liberi di adorare e obbedire Gesù attraverso la potenza dello Spirito (Gal. 5:16). La religione non può mai amare o onorare Gesù perché si vergogna del vangelo ed ne è scandalizzata (Gal. 5:11), in quanto esso dichiara che siamo tutti peccatori bisognosi di un Salvatore. La religione afferma che puoi salvarti da te stesso. La religione è “un vangelo diverso”.
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Tim Keller spiega il Vangelo
Il vangelo è stato descritto come uno specchio d’acqua che può essere attraversato da un lattante ma in cui può nuotare anche un elefante. E’ talmente semplice che anche un bambino può capirlo ma è anche così profondo da tenere impegnate le menti più acute. Infatti, nemmeno gli angeli non sono mai stanchi di penetrarlo con i loro sguardi (1 Pietro 1:12). Gli esseri umani non sono angeli, tuttavia, anziché contemplarlo, ci litigano sopra.
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Perché la fondazione di chiese è il piano prioritario del Nuovo Testamento
Paolo ebbe durante la notte una visione: un macedone gli stava davanti, e lo pregava dicendo: “Passa in Macedonia e soccorrici”. Appena ebbe avuta quella visione, cercammo subito di partire per la Macedonia, convinti che Dio ci aveva chiamati là, ad annunciare loro il vangelo. (Atti 16:8–10)...
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Risposte a quattro argomentazioni comuni a favore dell’immoralità sessuale
Come esseri umani caduti nel peccato, tendiamo a voler dare una spiegazione al nostro peccato o a scusarlo. Tutti lo facciamo. Fa parte del nostro desiderio di giustificare noi stessi senza il sangue di Cristo...
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L’unica qualifica biblica del pastore e venti applicazioni pratiche
Dopo aver dato istruzioni a Timoteo in 1 Timoteo 3 sulle qualifiche bibliche degli anziani e dei diaconi, Paolo scrive:
Ti scrivo queste cose sperando di venir presto da te, affinché tu sappia, nel caso che dovessi tardare, come bisogna comportarsi nella casa di Dio, che è la chiesa del Dio vivente, colonna e sostegno della verità. Senza dubbio, grande è il mistero della pietà:
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