La trasformazione di un’adolescente transgender
Eva stava pranzando in chiesa quando ricevette una email da Grace, la sua figlia dodicenne. (I nomi sono stati cambiati).
“Mamma e papà, vi voglio dire che in realtà non sono una ragazza”, lesse. “Il pronome con cui desidero essere chiamata è il “loro singolare”.
Eva si sentì mancare il fiato. Era come se qualcuno le avesse dato un pugno nello stomaco. Non si aspettava una cosa del genere, anzi. Infatti, qualche mese prima, Grace aveva condiviso sui social media di credere che Dio ha creato le persone maschio e femmina.
All’epoca, Eva era certa che quella dichiarazione pubblica avrebbe causato a Grace (che frequentava una scuola pubblica progressista) dei disagi a livello sociale. Al contrario, sembrava che la cosa si fosse sgonfiata subito.
“Non sono stata bullizzata”, ha dichiarato Grace, che ora ha sedici anni. “La scuola invece decise di rieducarmi. Fui invitata a fare parte di gruppi in cui tutto ciò di cui si parlava era legato alla questione transgender. Nel giro di qualche mese, decisi che sarei stata agender. Alla fine decisi che ero un ragazzo”.
Grace stava sperimentando quella che spesso viene chiamata “disforia di gender a insorgenza rapida”, per cui gruppi di amici cominciano a sperimentare contemporaneamente domande simili sul genere. Un americano della Gen Z su cinque si riconosce come LGBT+, il doppio dei millennials (uno su dieci) e il quadruplo degli americani della Gen X (circa uno su venti).
Un numero sorprendente di loro ( il 40 per cento dei Gen Z e dei millennials) si dichiara anche “religioso”. Pastori, pastori dei giovani e genitori si ritrovano sempre di più a dover rispondere a domande e dichiarazioni da parte di giovani che stanno esaminando il loro orientamento di genere o sessuale.
“Martin Luther King Jr. parlava del lungo arco della giustizia”, ha detto Sam Ferguson, rettore di una chiesa Anglicana, che ha dedicato molto tempo a seguire numerosi giovani adulti in transizione e le loro famiglie. “Anche la Bibbia prefigura il lungo arco della redenzione, che mira alla risurrezione del corpo. C’è continuità: la fine riflette l’inizio. Il nostro Creatore non ha bisogno di iniziare da capo. Se tuo figlio ha il cromosoma XY, allora risusciterà dai morti come maschio. Dobbiamo agire seguendo l’arco della redenzione, non andare contro di esso”.
Ciò richiede pazienza, come Eva e suo marito Seth hanno scoperto. (Anche il nome del marito è stato cambiato). Hanno pregato per Grace per più di due anni. Hanno investigato le Scritture. Hanno coltivato la loro relazione con lei. Hanno posto dei limiti al modo in cui poteva esprimersi. L’hanno accompagnata a sessioni di counseling e in chiesa. Hanno iniziato a farla studiare da casa. Le hanno fatto delle domande.
In sostanza, hanno pensato a lungo termine. All’età di 15 anni, Grace desistette. Vale a dire, riconobbe che il suo corpo è femminile e tornò alla sua identità.
Attualmente, Eva e Grace parlano spesso con altre famiglie i cui figli sono in fase di transizione.
“La chiesa è l’unico posto in cui si può affrontare questo tema liberamente, perché l’attivismo intorno ad esso è molto forte e ben finanziato”, ha dichiarato Eva. “Se penso a dove eravamo tre anni fa e a dove siamo adesso … Dio non spreca nulla”.
“Alla fine decisi che ero un ragazzo”
Per molti versi, è sorprendente che una persona come Grace possa aver avuto problemi con l’identità di genere. Sua madre e suo padre amano Gesù e si vogliono bene. Ha dei fratelli, una chiesa solida e un’intelligenza acuta. Ha sempre creduto in Dio.
Quando aveva dodici anni, Grace si registrò ad un sito di social networking chiamato DeviantArt. “All’inzio postavo illustrazioni con i miei amici, ma col tempo il messaggio ‘gay è bello’ divenne inevitabile”, ha detto.
Prima di allora, Grace non aveva mai sentito parlare dell’esistenza di persone transgender. “Mi chiedevo: ‘Che roba è questa?’ e loro mi dicevano: ‘Beh, ci sono ragazzi che in realtà sono ragazze, e ragazze che in realtà sono ragazzi, ed alcune persone non sono né l’uno né l’altro’”.
Grace ne parlò con sua madre, ed Eva le spiegò che lei e suo padre non erano d’accordo con queste categorie di pensiero. Grace, che è affetta da autismo e pensa in bianco e nero, disse ai suoi amici online che non era d’accordo con loro.
Non l’hanno combattuta né bullizzata. Invece, la invitarono al club Gender & Sexualities Alliance (GSA) della sua scuola. Eva ritiene che Grace sia stata presa di mira, e questa non è un’idea assurda. In California, gli insegnanti hanno condiviso tattiche di reclutamento, tra cui stalkerare le ricerche che gli studenti fanno su Google o le loro conversazioni alla ricerca di indicazioni di una loro eventuale apertura alla partecipazione ai club consigliati dai docenti e guidati dagli studenti.
Grace iniziò a frequentare gli incontri settimanali non supervisionati da adulti che si svolgevano all’ora di pranzo, durante i quali ascoltava altri ragazzi della sua scuola media e della scuola superiore parlare di sesso e di genere, e di come si sentissero a disagio nei loro corpi.
Essendo una ragazzina di dodici anni, anche Grace si sentiva a disagio nel suo corpo. Anche a lei non piacevano le calzamaglie, i pantaloncini corti e i top corti che indossavano le altre ragazze delle medie.
“Credo fermamente nella pudicizia”, ha detto. “Iniziai ad associare la femminilità con l’essere sessualizzata. Non stavo nemmeno pensando a maschio contro femmina, ma asessuato contro sessuato”.
Pensava che forse era agender, che significa non riconoscersi in nessuno dei due sessi. Ma col passare del tempo, Grace si rese conto che avrebbe preferito essere un maschio. Dopotutto, le sarebbe piaciuto essere alto e forte come suo fratello. Sembrava che tutto ciò di cui avesse bisogno fosse un po’ di testosterone.
“A nessuno nel club erano ancora stati prescritti ormoni perché eravamo tutti piuttosto giovani”, ha detto. “Nessuno conosceva tutti gli effetti collaterali della somministrazione di testosterone alle ragazze, tra cui la demineralizzazione delle ossa, l’aumento dell’incidenza del cancro, gli attacchi cardiaci e l’atrofia vaginale”.
Quello di cui tutti parlavano invece era il dramma del fare coming out.
Coming Out
La giornata nazionale del Coming Out è l’11 Ottobre, che si è ampliata fino ad includere la settimana nazionale del Coming e addirittura il mese nazionale del Coming Out.
“Io e tutti i miei amici sui social media andavamo in giro insieme, drammatizzando il nostro coming out”, ha detto Grace. “Lo resi molto più drammatico di quello che doveva essere. Scrissi una email ai miei genitori nella quale davo il mio annuncio e indicavo i pronomi con cui volevo essere chiamata”.
Aveva già chiesto di tagliarsi i capelli corti e smettere di indossare le gonne, ma quello fu l’unico segnale d’allarme che Seth e Eva ricevettero.
“È stato un incubo”, ha detto Eva. “Non avevo mai sofferto di ansia prima, ma le prime due settimane [dopo l’annuncio di Grace] non ho mangiato né dormito”. Non riusciva a credere a quello che stava accadendo. I figli che si riconoscono come transgender non vengono da famiglie distrutte o da un’infanzia con abusi?
Eva portò Grace dal consulente scolastico, dal pediatra, dal preside. “Tutti ti dicono che devi sostenere la scelta di tuo figlio, altrimenti si suiciderà”, ha detto Eva. “Ma ho una formazione in pedagogia e psicologia, e sapevo che ciò non aveva senso. Potevo pensare a 15 motivi [oltre a essere transgender] per cui una ragazzina potesse commettere un gesto del genere”.
Ci vollero due settimane prima di trovare il primo raggio di speranza. “Era un blog gestito da liberali, ma conteneva ogni sorta di risorse con un approccio critico nei confronti della teoria del gender”, ha detto. “L’ho scoperto a notte fonda, e mi sono messa a piangere. Mi sono detta: non sono pazza”.
La teologia del gender
Quel sito internet era la conferma di ciò che Eva già sapeva.
“Mio marito ed io ne parlammo”, ha detto. “Che cosa sappiamo su Dio? Sappiamo che egli ci ha creati maschio e femmina. Esistono delle vere persone transgender? Se ce ne fossero, si troverebbero nella Bibbia. Che dire degli eunuchi? Gesù è certamente consapevole che esistono anomalie fisiche—egli riconosce che ci sono persone che nascono come eunuchi in Matteo 19:12—ma due sessi distinti sono il suo disegno benevolo. . . . Se crediamo che Dio è sovrano e non fa errori, che cosa significa questo per noi?”
Non riuscì a reperire molte risorse cristiane, e anche se ora ne esistono alcune, sono ancora sporadiche (e la loro vendita non è sempre permessa su Amazon). Nemmeno i suoi pastori furono in grado di aiutare molto. “La chiesa ci ha aiutato a trovare un terapista, il che è stato grandioso”, ha detto Eva. “Ma a parte questo, non abbiamo ricevuto molto supporto. . . . Nessuno in chiesa aveva qualche orientamento da darci. Posso capirlo, perché questa era una cosa nuova per tutti. Ma invece di avere la sensazione che stavamo lavorando insieme per risolvere la cosa, mi sono sentita per lo più abbandonata e ignorata”.
Anche se molti cristiani conoscono qualcuno che ha problemi con l’identità di genere, poche chiese sono adeguatamente attrezzate con direttive, counseling, o una profonda teologia dell’identità. Il movimento transgender è giovane (è entrato nella cultura di massa intorno al 2015 quando Bruce Jenner annunciò la sua transizione a Caitlyn) e in continua evoluzione. A confondere ancora di più le cose, le questioni e i presupposti del movimento transgender sono diversi da quelli del movimento omosessuale.
La domanda non è “Chi amo?” ma piuttosto “Che cosa significa essere umani?” ha detto Mike McGarry, fondatore di Youth Pastor Theologian. “La discussione sull’identità di genere riguarda in realtà l’ordine creato e il suo capovolgimento”.
Se pensi nel modo giusto, allora sai tre cose, ha detto Sam Ferguson.
Primo, Dio è il Creatore e noi siamo le sue creature. Ciò significa che non siamo noi a crearci la nostra identità, ma la riceviamo. Secondo, Dio non divide le nostre anime dai nostri corpi ma ci crea come persone intere. Egli non fa un miscuglio di menti maschili e corpi femminili, o viceversa. Terzo, Dio stabilisce il nostro sesso in tutto il nostro corpo: mascolinità e femminilità sono scritti nella biologia, dai cromosomi agli ormoni passando per l’anatomia, inclusi i nostri organi sessuali e i nostri cervelli. Per questo motivo, i nostri corpi fisici sono la nostra guida per il genere. La nostra espressione di genere—essere un fratello o una sorella, moglie o marito, padre o madre—coincide con i nostri corpi fisici e deriva da essi.
Queste erano cose che Seth e Eva potevano spiegare logicamente a Grace.
Ma se sei uno studente di Jonathan Haidt (o soltanto un acuto osservatore della cultura), già sai che la logica non sempre trionfa.
Una setta sentimentale
Ad ogni passo che la avvicinava alla narrativa transgender, Grace riceveva applausi e congratulazioni a scuola e online. Rendere pubblica la sua transizione “è stato come mangiare il Super Fungo del videogioco Mario Kart”, ha detto. “Inizi a brillare e diventi invincibile”.
Grace era una ragazza che aveva difficoltà a socializzare. “Era come camminare in un campo minato. Tutti avevano un metal detector tranne me”, ha detto. “Avevo solo pochi buoni amici”.
Come maschio transgender, Grace diventò improvvisamente popolare. “A scuola tutti mi dicevano: ‘Sei fantastica! Ti adoriamo!’”, ha detto. “Tutti quei ragazzi che prima salutavo occasionalmente nel corridoio della scuola ora mi venivano incontro per salutarmi. Mi sentivo forte!”.
Era diventata anche potente, perché ora era una vittima. “Le persone erano molto ossessionate dal vittimismo”, ha detto. “Nel club GSA facevamo l’elenco di tutti i modi in cui potevamo considerarci una minoranza. . . . Iniziai a dire agli altri che avevo una piccola parte di sangue Ebreo perché volevo essere qualcosa di diverso da una ragazza bianca”.
Quando rivendichi un’identità transgender, “diventi intoccabile”, ha detto Eva. “Nessuno può metterti in discussione. Puoi fare licenziare gli insegnanti. Gli adulti devono inchinarsi a te”.
Anche i tuoi genitori.
“Uno dei temi principali è questo: se i tuoi genitori sono d’accordo con la tua scelta, devi essere gentile e amorevole con loro”, ha detto Grace. “Ma se i tuoi genitori si oppongono, feriscili quanto ti pare e piace, perché tanto non sono nemmeno esseri umani”.
Eva ci ha messo alcuni mesi per riconoscere ciò che questo le ricordava. Rimase a guardare mentre Grace finì la seconda media e trascorse l’estate con la famiglia.
“Alla fine di quell’estate, si era data una bella calmata ed era meno militante”, ha detto Eva. “Pensavamo di essere sulla strada del ritorno alla ragionevolezza”. Ma il primo giorno di terza media, “ci era tornata dentro fino al collo”.
Avevamo una figlia le cui sensazioni sull’identità transgender cambiavano in base al suo contesto sociale? Chi le aveva detto che se i suoi genitori non avrebbero condiviso le sue scelte l’avrebbero odiata? Chi riusciva a nascondere alla sua famiglia quello che faceva a scuola?
Eva comprò un altro libro, questa volta su come aiutare una persona cara a lasciare una setta.
“Steven Hassan illustra una strategia per portare le persone fuori dalla setta”, ha detto. “Ho riempito il suo libro di commenti, perché confermava tutto quello che avevo pensato”.
L’uscita: l’allontanamento fisico
“La seconda cosa peggiore che abbiamo fatto, oltre a permettere a Grace di usare i social media, fu quella di iscriverla alla scuola pubblica per un altro anno”, ha detto Eva.
Questo perché la prima regola per fare uscire un membro della famiglia da una setta è quella di allontanarlo fisicamente da essa. Nonostante Seth e Eva le avessero tolto l’accesso ad internet, alla fine della terza media Grace era saldamente radicata nella sua identità maschile. In primavera, Eva scoprì che Grace usava il bagno dei maschi a scuola.
“Dissi alla preside che non volevo che mia figlia tredicenne autistica andasse al bagno con i maschi”, ha detto Eva. “La preside rispose: ‘La nostra politica è questa. Chiunque può usare il bagno che preferisce’. Io pensai: Non posso proteggere mia figlia a scuola”.
Eva chiese un curriculum di educazione domestica e si iscrisse ad una cooperativa. “Non avrei mai pensato di dovermi mettere a insegnare”, ha detto. “Non sono mai stata una sostenitrice dell’istruzione parentale. Ma quell’Aprile decisi che mia figlia non sarebbe tornata alla scuola pubblica”.
Cambiare scuola non è mai facile, specialmente quando i figli sono alle medie o alle superiori, e specialmente quando stanno ottenendo molta popolarità. Grace detestava l’idea a tal punto che una notte andò a dormire a casa di vicini.
“È stato un incubo”, ha confessato Eva. “Le prime sei settimane di scuola superiore sono state piuttosto deprimenti”.
Ma questo non l’ha fermata.
L’uscita: costruire relazioni
Studiare a casa ha aiutato ad attuare anche un’altra strategia per salvare i membri di una setta, che consiste nel creare attaccamento e relazioni sane all’interno della famiglia.
“Ricordo di essere andata al fast food con papà”, ha detto Grace. “Ero furiosa con lui. Eravamo seduti lì, a mangiare i nostri hamburger senza nemmeno parlarci. Ma non potevo avercela con lui, perché stavo mangiando un hamburger che mi aveva comprato lui”.
Eva parlò con Grace di cose diverse dal gender—dei suoi compiti, delle sue immagini d’arte, dei loro programmi per il weekend. Chiese a Grace di aiutarla a fare delle cose e di andare in giro con lei.
Ovviamente è stato difficile, perché c’era sempre un elefante nella stanza.
“Se era solo una cosa superficiale per la quale non era necessario mentire o andare contro la nostra coscienza, non litigavamo”, ha detto Eva. Lei e Seth non comprarono vestiti per uomo a Grace, ma le permisero di eliminare i suoi abiti e i suoi gioielli da femmina. Non la chiamarono con il nome da maschio che si era scelta ma le permisero di presentarsi con queste parole: “Ciao, mi chiamo Grace, ma i miei amici mi chiamano Duke”. Grace non doveva indossare un abito per andare in chiesa, ma doveva andarci.
“Alcuni psicologi cristiani consigliano di lasciare che il figlio provi un altro genere”, ha detto Ferguson. “Incoraggio i genitori a non fare concessioni, perché in questo modo si usurpa la loro autorità, e questo è profondamente problematico”. A livello pratico, meno un figlio compie transizioni (in termini di pronomi, vestiti, ormoni), meno sono le barriere che vengono erette per un ritorno sui suoi passi.
“Se tu mi volessi bene, useresti i miei pronomi” Grace disse ad Eva.
“Mi stai chiedendo di scegliere tra offendere Dio e offendere te”, ha detto Eva. “Temo che dovrò offendere te”.
L’uscita: fare domande
Uno studio afferma che i genitori di figli con disforia di genere a insorgenza rapida hanno riferito che i loro figli si comportavano come dei pappagalli che ripetevano i contenuti online favorevoli alla teoria transgender. Hanno descritto come questo appariva: era come se i figli stessero “leggendo da un copione”, "inespressivi", “come una lettera prestampata”, “alla lettera”, “parola per parola”, “quasi copia e incolla” o “scritto in un copione”.
A domande come “E se alcune ragazze non volessero avere dei ragazzi biologici nei loro bagni o spogliatoi?” o “È giusto che un uomo biologico gareggi come femmina negli sport per donne?” si risponde con slogan come “Le donne trans sono donne” o “I diritti dei trans sono diritti umani”.
Questo rende difficile affrontare conversazioni significative, e così pure l’inimicizia tra genitori e figli che è insita nel movimento. Qualsiasi cosa diversa da un’accettazione totale significa che la generazione più vecchia non capisce, è transfobica, o non vuole che i loro figli siano felici.
Le prime domande sulle quali Grace dovette riflettere non vennero dai suoi genitori, ma dai ragazzi del suo gruppo di istruzione domiciliare.
“Il gruppo era incredibilmente conservatore”, ha detto. “Per la prima volta, ho dovuto difendere le mie opinioni o avrei rischiato di fare la figura della stupida”.
Quando i suoi compagni di classe iniziarono a farle domande sull’identità di genere alle quali non era in grado di rispondere, lei raddoppiava la posta in palio. Grace ha spiegato: “Decisi di trovare delle argomentazioni inconfutabili, così feci molte ricerche. Ma non le trovai. Cercai e cercai la logica dietro, ma non c’era nulla da trovare, perché non c’è nessuna logica dietro”.
Non riusciva a capire perché l’identità transgender fosse così prevalente nell’Occidente moderno, ma pressoché inesistente in altre culture ed epoche. Si chiedeva: Ho combattuto dalla parte sbagliata per tutto questo tempo?
Grace iniziò a tornare indietro come un boomerang.
“Un giorno si tinse le unghie di rosa, e io cercai di non mostrare alcuna reazione”, ha detto Eva, che dentro di sé stava esultando. “Ma il giorno successivo, scrisse ‘egli/lui’ su tutte le sue unghie”.
Questo continuò per sei mesi. Un passo verso un’espressione femminile, seguito da un’insistenza sulla sua identità mascolina.
“Dico sempre ai genitori che questo è un buon segno”, ha detto Eva, che conosce altri figli che hanno fatto così prima di desistere. “Quando fanno così, stanno iniziando a tornare da te”.
Grace è tornata
Durante tutto questo, Grace non ha mai perso la sua fede.
“L’ateismo è troppo illogico”, ha confessato. “Ha troppe falle per essere considerata un’opzione logica valida. Non mi sono mai allontanata da Dio, ma ho fatto finta di credere che Dio mi avesse creato maschio, e che la fragilità di questo mondo avesse fatto sì che mi trovassi nel corpo di una ragazza”.
Ritornò a pensare lucidamente: “La logica mi ha portato alla preghiera, e la preghiera mi ha fatto tornare".
Ricorda di aver lottato con Dio mentre portava a passeggio il cane dei vicini, verso la fine del suo primo anno alle superiori. “Sapevo di non poter essere una ragazza transgender e una cristiana allo stesso tempo”, ha detto. “Dovevo fare una scelta. Con molta riluttanza, dissi a Dio: ‘Se mi ha creato per essere una donna, sia fatta la tua volontà. Mi sta bene’”.
Una settimana dopo, la sua disforia di genere sparì. Si sentiva a disagio ma incredibilmente sollevata allo stesso tempo. "Come quando hai un bisogno urgente di andare in bagno e finalmente ne trovi uno”, ha detto.
Eva non era altrettanto sollevata. “Si potrebbe pensare che avrei fatto i salti di gioia e avrei gridato ‘Alleluia!’ ma non lo feci”, ha detto. “Mi chiedevo se fosse soltanto l’ennesima serie di alti e bassi, e se domani o dopodomani ci sarebbe ricascata”.
Man mano che le settimane passarono e che Grace iniziò a comportarsi come quella di prima, Eva lentamente si rilassò.
“Il mio fu un pianto di sollievo”, ha detto. “Gradualmente iniziai a dire ai familiari e agli amici che era tornata”.
Grace è contenta di essere tornata: “Sono molto più felice adesso”.
A lungo termine
Eva ha potuto ascoltare le storie di altre famiglie che combattono contro l’identità transgender attraverso conversazione online e a tu per tu.
“La storia è sempre quella”, ha detto. “Un figlio è appena tornato a casa e ha detto di essere transgender o non binario. Era sui social media. È stato invitato al club GSA. È come se potessi raccontare la loro storia prima che si mettano a parlare”.
Riesce a individuare le complicazioni. Per esempio, i figli che fanno coming out dopo essere usciti di casa sono più difficili da recuperare, come lo sono quelli che restano nelle loro scuole, che subiscono qualsiasi tipo di intervento medico, o che hanno almeno un genitore che sostiene la loro scelta.
Ma in tutto questo vede anche la speranza.
“Quando è successo, piansi e dissi a Dio: “Dove ho sbagliato?’” ha detto. “Lo sentii dire molto gentilmente: ‘Dove ho sbagliato io?’ Dio è il genitore perfetto, ma tutti noi abbiamo peccato”.
Essere dei genitori perfetti non previene i peccati o gli errori di un figlio. Ciò di cui noi e i nostri figli abbiamo bisogno è di essere trasformati, Ferguson ha detto.
“In Latino, il prefisso trans significa semplicemente attraversare o andare oltre”, ha detto. Mentre il cambiamento di genere comincia dall’esterno, cercando di allinearlo alla parte interna di una persona, la trasformazione cristiana comincia dall’interno e va verso l’esterno.
“Il nostro uomo esteriore si va disfacendo”, Ferguson ha detto. “La speranza cristiana consiste nell’affidare i nostri corpi fisici al Creatore, che li risusciterà dai morti. Nell’attesa, lavoriamo per la trasformazione dell’uomo interiore. Al contrario, il movimento gender dice: ‘Toglierò il controllo del corpo dal Creatore e lo ricreerò a immagine del mio io interiore’.”
Ferguson cerca di dire a coloro che lottano con la disforia che Gesù offre una comunità più vicina, un cambiamento più profondo e una trasformazione vera e migliore dalla disforia alla gioia.
“Ma i risultati ancora non si vedono”, ha detto. “Nessun ragazzo che ho seguito mi ha chiamato per dirmi: ‘Sei riuscito a farmi cambiare idea’. Questo è un lavoro a lungo termine”.
Circa un anno fa, un uomo sulla sessantina che soffriva di disforia di genere chiamò Ferguson all’improvviso.
“Si trattava di una disforia di genere piuttosto seria”, ha detto Ferguson. “Da bambino indossava la biancheria intima di sua madre e si intrufolava nei negozi di abbigliamento per andare nei camerini delle donne”.
Aveva avuto tre matrimoni prima di farsi operare per apparire come una donna.
“Quando era alle superiori, qualcuno condivise l’evangelo con lui, ma lo rifiutò”, Ferguson ha detto. Poi, diversi anni fa, qualcuno condivise con lui una conversazione che Ferguson aveva fatto sull’identità transgender.
“Dio mi parlò e mi disse: ‘Ti ho creato uomo’”, confessò l’uomo a Ferguson. Infuocato per il Signore, iniziò a distribuire opuscoli evangelistici agli angoli delle strade.
Ferguson gli chiese: “Quando avevi vent'anni, che cosa avrei potuto dirti per metterti sulla strada giusta?”
“Niente”, gli rispose l’uomo. “Ma ciò di cui avevo bisogno era una persona come te che mi dicesse che cosa era sbagliato e cosa era giusto. Continua a dire la verità alle persone”.
Sarah Eekhoff Zylstra è redattrice senior e direttrice della sezione “Fede e Opere” per The Gospel Coalition. È anche la coautrice di Gospelbound: Living with Resolute Hope in an Anxious Age. In precedenza ha scritto per Christianity Today, ha istruito a casa i suoi figli, è stata una freelance per un quotidiano locale e ha insegnato al Trinity Christian College. Si è laureata in Inglese e comunicazione alla Dordt University e in giornalismo alla Medill School of Journalism presso la Northwestern University. Vive con suo marito e i loro due figli nella periferia di Chicago e sono membri attivi della Orland Park Christian Reformed Church.
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