Che il suo cancro possa guarire milioni di persone: Grandezza e dolore nella perdita di Tyler
Il primo giorno dell’anno nuovo, ho vissuto il paradosso del cristianesimo.
Mentre ero in vacanza nel Grand Canyon, ho costretto la mia famiglia a svegliarsi presto per guardare l’alba. Sognavo di poter vedere le prime luci del nuovo anno sul canyon profondo più di un chilometro. Una tempesta invernale aveva lasciato quindici centimetri di neve la notte precedente, tanto che sembrava che qualcuno avesse spolverato dello zucchero a velo sulle gigantesche formazioni rocciose e nei profondi burroni.
Mentre il sole spuntava nel cielo ad est, il Grand Canyon si accese di sfumature di rosso e viola. Apparve un arcobaleno. La prima luce del nuovo anno penetrò il freddo canyon, e le nuvole scomparvero. Sopra le nostre teste il cielo si fece terso e blu.
I miei occhi diventarono lo specchio della mia anima. Rimasi senza parole davanti alla grandezza della creazione di Dio. Il mio cuore era pieno di adorazione. Era facile essere grato.
Qualche ora più tardi, sulla strada del ritorno, giunse un messaggio di testo che temevo presto sarebbe arrivato: “Tyler Trent è appena andato in cielo”.
Il cancro lo colpì tre volte
Non sono stato solo il suo pastore, ma anche il suo allenatore di basket, e lui era un amico dei nostri figli. In base a quello che mi dicevano i suoi genitori, dei cari amici, sapevo che a Tyler rimanevano pochi giorni di vita, ma la solenne realtà di quel testo inequivocabile era sconvolgente.
Negli ultimi quattro anni, ho assistito alla battaglia di Tyler e della sua famiglia contro l’osteosarcoma. Ho visto in prima persona la fede incrollabile di Tyler in Gesù. Ho pregato per suo padre quando questi dovette andare a dire a Tyler non solo una, non solo due, ma tre volte che aveva il cancro.
Il vortice di emozioni che attraversò la mia anima fu impressionante. Tyler è stato un esempio di come soffrire da seguace di Gesù, e quando ESPN raccontò la sua storia, lui usò la sua notorietà come un megafono per una coinvolgente perseveranza Cristocentrica. Ero onorato di essere il suo pastore.
Ma ero anche turbato. Odio la morte, e il cancro è brutto — una delle più chiare evidenze della condizione travagliata del mondo. Ero profondamente addolorato. Sinceramente, era difficile essere grato.
Grandezza e dolore
Nel giro di pochissime ore, avvertii la tensione del cristianesimo: Dio è buono, ma la vita è difficile. Mi meravigliai per la grandezza di Dio e piansi per la presenza del lutto. Quando il mio cuore è travolto da questo scomodo paradosso, sono grato che nella Bibbia trovo un linguaggio che posso usare: il lamento.
Il lamento biblico è una preghiera fatta nel dolore che conduce alla fiducia. Più di un terzo dei Salmi sono stati scritti con questa voce coraggiosa e onesta. Il lamento si rivolge a Dio nel dolore, gli dice perché siamo tristi, invoca il suo aiuto, e ci conduce alla fede.
La mattina successiva alla morte di Tyler, mi svegliai presto e scrissi un lamento. Il mio cuore ne aveva bisogno. Ero molto triste, eppure sapevo che Dio è buono. Quando mi sento bloccato tra le mie lacrime e ciò in cui credo, il lamento è il linguaggio di cui ho bisogno.
O Signore, ci rivolgiamo a te in questo giorno difficile e doloroso. I nostri occhi sono rivolti a te, l’autore della vita e il donatore della grazia, perché i nostri cuori sono afflitti dal cordoglio. Un giovane, così pieno di vita e di gioia, se n’è andato.
Piangiamo la perdita di Tyler.
Fino a quando, o Signore, il cancro ci porterà via i nostri cari? Questa malattia crudele non è in accordo con la tua bontà. Essa rovina, distrugge e uccide. Noi odiamo la sua presenza nel mondo.
Signore, abbiamo pregato per la guarigione, e la tua risposta è difficile da accettare. Abbiamo assistito alla perseveranza del nostro amico e fratello. Vent’anni non sembrano sufficienti per Tyler. Aneliamo al giorno in cui l’osteosarcoma scomparirà dal nostro vocabolario e dalle nostre preghiere. Avremmo desiderato un finale diverso per questa storia, tuttavia sappiamo che tu hai degli scopi che vanno oltre a quello che possiamo vedere con i nostri occhi.
Abbiamo testimoniato scorci del tuo piano nella rapida ascesa della storia di Tyler. Ci siamo meravigliati per il favore e la bontà riversate su di lui nel suo viaggio. Abbiamo gioito per la cassa di risonanza che gli hai dato per condividere la sua fede in Gesù.
Signore, ti chiediamo di consolare la famiglia di Tyler che gli è stata vicino in tutto questo viaggio, e che ha bisogno della tua grazia ora e nei mesi e negli anni a venire.
Ti preghiamo di dare saggezza e creatività ai medici che stanno cercando le terapie per il cancro di cui soffriva Tyler. Ti chiediamo che il tumore che gli è stato donato e il denaro raccolto possano portare a soluzioni per salvare la vita di futuri pazienti di cancro. Guariresti tante persone dalla morte di Tyler?
Ma più di ogni altra cosa, Gesù, chiediamo che il tuo nome sia innalzato attraverso la vita di Tyler.
Tu sei stato il fondamento della sua forza. Tu sei stato colui che ha conquistato il suo cuore e gli hai dato speranza mentre le sue forze fisiche venivano meno. Preghiamo affinché migliaia, se non milioni, di persone giungano al tipo di relazione che Tyler aveva con te.
In questo giorno difficile, o Signore, noi scegliamo di avere fiducia in te. Noi crediamo che tu hai decretato propositi eterni che ora non siamo in grado di comprendere. Crediamo che tu hai dato a Tyler tutta la grazia di cui aveva bisogno per perseverare.
Crediamo che Gesù è risorto dai morti e che un giorno egli asciugherà le nostre lacrime una volta e per sempre. Pur nel dolore e tra tante domande, fondiamo la nostra speranza in Colui che disse: “Io sono la risurrezione e la vita; chi crede in me, anche se muore, vivrà” (Giovanni 11:25). Sappiamo che questa è stata la potenza che ha reso forte Tyler. Noi l’abbiamo vista. Tyler l’ha vissuta.
Nel nome di Gesù,
Amen
Martedì nella gloria
Martedì sera migliaia di persone si riuniranno nella nostra chiesa per un altro momento paradossale. Piangeremo la morte di Tyler e celebreremo la sua vita. Faremo quello che i cristiani hanno fatto per secoli, iniziando dalla risurrezione — piangeremo e ci rallegreremo.
Ripeteremo il vangelo che dà speranza. Tyler credeva che il Venerdì Santo portasse alla Domenica di Risurrezione. Lui conosceva la potenza della croce e la vittoria della tomba vuota. Citava spesso suo nonno, che è stato un modello di fedeltà nella sua stessa battaglia contro il cancro: “Se vivo, vinco. Se muoio, vinco”.
La nostra adunanza mostrerà la gloria di Dio per mezzo di un ventenne che ha vissuto in prima persona il versetto riportato su braccialetti gialli e t-shirt indossate in suo onore: “Siate sempre gioiosi; non cessate mai di pregare; in ogni cosa rendete grazie, perché questa è la volontà di Dio in Cristo Gesù verso di voi” (1 Tessalonicesi 5:16-18).
Martedì il nostro lamento ci condurrà alla speranza della vita eterna per mezzo del Salvatore di Tyler. E nel fare così, capiremo che il Grand Canyon non è l’unico posto dove contemplare la grandezza di Dio.
Mark Vroegop è il Pastore della College Park Church di Indianapolis, e l’autore di “Dark Clouds, Deep Mercy: Discovering the Grace of Lament”.
Il presente articolo è un’opera di elaborazione di traduzione di IMPATTO ITALIA. Il suo utilizzo totale o parziale è proibito in ogni forma previa richiesta e autorizzazione di Impatto Italia (impattoitalia@gmail.com). Il contenuto del presente articolo non è alterabile o vendibile in alcun forma.
© Desiring God, © IMPATTO ITALIA