Come aiutare i tuoi figli ad amare la chiesa
Un’enfasi costante di Acts 29 che come fondatore di chiese trovo molto utile è il richiamo a essere un marito e un padre devoto prima di poter essere un fondatore di chiese devoto e capace. Noi fondatori di chiese abbiamo bisogno di ricordare questo, perché di solito siamo uomini molto determinati e possiamo concentrarci troppo su un obiettivo e dimenticarci di assumere le nostre responsabilità più importanti. Se non siamo intenzionali nel modo in cui amiamo e educhiamo i nostri figli, crescerà in loro amarezza e rabbia nei confronti della chiesa se iniziano ad avvertire che i loro padri hanno più attenzioni e amore per la chiesa che per loro.
Tutti abbiamo sentito storie terribili di uomini impegnati nella fondazione di chiese e delle loro famiglie, ma una narrativa migliore può essere scritta. La domanda che ogni fondatore di chiese dovrebbe farsi è questa: “Come posso impostare la mia vita in modo da aiutare i miei figli ad amare la chiesa?”
Passa del tempo con loro
Quando stai fondando una chiesa, è facile essere impegnati per dodici ore al giorno, sette giorni su sette. Tuttavia, ciò non è salutare per te, e non lo sarà sicuramente per la tua famiglia. Non puoi trascurare i tuoi figli e dire che lo stai facendo per la gloria di Dio.
Trascorrere ogni giorno del tempo con i nostri figli per giocare, comunicare e insegnare loro deve diventare una priorità. Stabilisci, come meglio puoi, un orario abituale per tornare a casa nel pomeriggio. Nei giorni in cui questo non è possibile, trova un orario alternativo per relazionarti con la tua famiglia. Poi, quando arrivi a casa, fai tutto il possibile per essere totalmente presente. Per prepararti a questo, scegli un posto nel tragitto per tornare a casa, spegni la radio o il podcast che stai ascoltando, e fermati un po’ di minuti per schiarire la tua mente e pregare prima di aprire la porta di casa. Chiedi al Signore di aiutare la tua mente e il tuo cuore a essere a casa mentre sei a casa.
Trascorrere ogni giorno del tempo con i tuoi figli permette di instaurare una solida relazione con loro e mostra loro costantemente che per te sono più importanti di quanto lo è far crescere la chiesa. I nostri figli apprezzano il tempo che dedichiamo loro e le nostre attenzioni più di ogni altra cosa, quindi dargli quello che desiderano di più dimostra loro quanto li amiamo. Se torniamo a casa tardi spesso, se guardiamo i nostri cellulari invece di giocare con loro, o se siamo continuamente agitati perché siamo stressati, comunichiamo loro che la chiesa prende il meglio di noi, e loro il peggio. Anziché essere distratto e irritabile, dimostra loro l’amore premuroso, incondizionato e l’attenzione che ricevi ogni giorno da tuo Padre.
Insegna loro
I tuoi figli devono notare una continuità tra quello che ascoltano in chiesa e quello che vedono e sentono a casa. Questo inizia quando tu sei un esempio per i tuoi figli di cosa significa seguire Gesù. Dovrebbero ascoltare conversazioni a casa su Gesù e su come egli sta operando nella tua vita. Dovrebbero osservare come interagisci con tua moglie e vedere l’amore che Gesù ha per il suo popolo. Dovrebbero vederti manifestare gesti pratici di amore e di servizio per i tuoi vicini di casa. Dovrebbero anche vedere nel tuo rapporto con loro lo stesso amore e la stessa grazia che tu predichi alla tua congregazione ogni domenica.
Non insegnare ai tuoi figli solo con le opere, ma insegna loro anche con le parole. Impegnati intenzionalmente nella tua casa alla luce dell’esortazione di Mosè al popolo di Dio in Deuteronomio 6. La parte più difficile di tutto questo per i fondatori di chiese sarà l’intenzionalità. I fondatori di chiese spesso hanno un programma dettagliato dei sermoni da predicare pianificato con mesi di anticipo, ma non pensano per nulla di cosa parlare ai loro figli nel culto di famiglia. Invece di improvvisare, sii intenzionale per fare in modo che la lettura della Bibbia, il canto, e la preghiera in famiglia siano una pratica regolare a casa tua. Quando lo fai, i tuoi figli ascolteranno nella vita quotidiana la stessa verità del vangelo che ascoltano la domenica quando sono tra le mura della tua chiesa in via di fondazione. Questa esposizione regolare al vangelo li aiuta a capire che Gesù non è solo ciò di cui parla papà per guadagnarsi da vivere; ma che egli è la tua vita, e che può essere anche la loro vita.
Coinvolgili
Dato che i nostri figli valorizzano il tempo e le attenzioni, trova dei modi per coinvolgere i tuoi figli nel ministero che stai svolgendo. Quando i miei figli maggiori erano più piccoli, spesso ci capitava di coinvolgerli nella distribuzione dei giornalini di chiesa e ci aiutavano a preparare la Cena del Signore una volta diventati più grandi. Abbiamo anche scoperto abbastanza presto che mia figlia maggiore ha il dono dell’ospitalità e le piace usarlo. Quando una famiglia con un figlio della sua età ci fa visita, possiamo indicargli nostra figlia e lei si sforza di andare a parlargli e accoglierlo. Nel fare questo, si è creata in lei la consapevolezza di fare parte della missione della nostra chiesa.
Ogni famiglia è diversa e ogni figlio è diverso. In quali modi puoi coinvolgere i tuoi figli nel ministero della tua chiesa? Anche il più piccolo dei tuoi figli può aiutare a fare delle piccole cose. Portali con te quando vai a portare un pasto a qualcuno, affida loro dei compiti da svolgere durante la preparazione per il culto domenicale, preparali a essere pronti per aiutare quando hai ospiti a casa, e insegna loro a sforzarsi di parlare ai membri più anziani della tua chiesa. In modi semplici come questi, possono iniziare a sentirsi parte di quello che tu stai facendo, e a capire che la chiesa non è quella cosa che porta continuamente via da loro il papà.
Proteggili
Il peso delle aspettative altrui può schiacciare i tuoi figli. Se sentono che la gente si aspetta di più da loro rispetto agli altri bambini della loro età perché sono i figli del pastore, ciò si ripercuoterà sul loro modo di vedere Gesù e la chiesa. Se necessario, parlane in modo pacato ma serio con le persone della tua chiesa che insegnano ai tuoi figli, in modo che comprendano che discriminare i tuoi figli può renderli amareggiati nei confronti di Gesù e della chiesa. Se senti persone fare commenti sul “figlio del pastore”, correggile con amore e spiega loro che per te non è un problema se tuo figlio è il figlio del pastore e che vuoi che non lo sia nemmeno per gli altri.
Devi proteggere i tuoi figli anche affettivamente. La parte più difficile del fondare chiese è quando le famiglie degli amici dei tuoi figli lasciano la tua chiesa per andare in un’altra chiesa. I tuoi figli si chiedono perché i loro amici non sono più lì e vogliono sapere quando li rivedranno. Poi inevitabilmente arriva il momento in cui la famiglia che se n’è andata vuole incontrarvi per permettere ai figli di vedersi, il che può creare una situazione in cui i tuoi figli sentono ancora di più la mancanza dei loro amici perché li vedono sporadicamente. Se ritieni che questo tipo di situazione sia dannosa per tuo figlio e ti mette costantemente a disagio, non dovresti esitare di rifiutare gentilmente di socializzare con l’altra famiglia. Un pastore solitamente dedica buona parte del tempo con la sua famiglia ai non credenti, ai vicini di casa, e ai membri della sua chiesa. Quando delle persone scelgono di lasciare la tua chiesa, si mettono nella categoria degli “amici che frequentano altre chiese” e non dovresti sentirti in colpa se non riuscite più a frequentarvi. Definire in modo chiaro le vostre relazioni metterà al riparo i tuoi figli da ulteriori sofferenze.
La chiamata a essere un seguace di Gesù, un marito, un padre e un fondatore di chiese spesso può diventare un peso opprimente. Significa svegliarsi presto la mattina per trascorrere tempo con Gesù, lavorare tutto il giorno, tornare a casa pronti per dare tutta la nostra attenzione ai nostri figli, e poi relazionarci con le nostre mogli dopo che i bambini sono andati a letto. Queste chiamate richiedono tutto di noi stessi, ma grazie a Dio non le compiamo con la nostra forza. Lo Spirito Santo provvede tutta la forza e l’energia che ci serve per lavorare per la gloria di Dio. Ogni giorno dobbiamo ricordarci tutte le nostre chiamate, e chiedere allo Spirito di darci un aiuto costante.
Scott Slayton serve come Pastore guida nella chiesa Chelsea Village Baptist Church di Chelsea (Alabama) dal 2009. E’ membro del network Acts 29 US Southeast, e cura un proprio blog: ScottSlayton.net. Si è laureato all’Università di Mobile e ha ottenuto la laurea in Teologia dal Southern Baptist Theological Seminary. Scott e sua moglie Beth sono sposati dal 2003 e hanno quattro figli.
Il presente articolo è un’opera di elaborazione di traduzione di IMPATTO ITALIA. Il suo utilizzo totale o parziale proibito in ogni forma previa richiesta e autorizzazione di Impatto Italia (impattoitalia@gmail.com). Il contenuto del presente articolo non è alterabile o vendibile in alcun forma.
L’uso del presente articolo sono autorizzate dall’editore originale ©Acts29. La risorsa originale può essere consultata al seguente link: https://www.acts29.com/how-to-help-your-children-love-the-church/
© IMPATTO ITALIA